Das Naturschutzgebiet 'Mainauen bei Sulzbach und Kleinwallstadt' liegt im Landkreis Miltenberg und umfasst die naturnahe Flusslandschaft am rechten Ufer des Mains zwischen den unterfränkischen Gemeinden Kleinwallstadt und Sulzbach am Main. Es ist der letzte naturnahe Auenbereich am Untermain.

Der Main wurde schon früh zur Schiffahrt genutzt. Bis Anfang des 19. Jahrhunderts waren die Ufer des Mains unbefestigt und vielfach sumpfig. Der Fluss hatte eine nur geringe Wassertiefe, die sich zudem jahreszeitlich stark änderte. Ufergebiete wurden regelmäßig überschwemmt. Die Schifffahrt erfolgte mit kleinen Booten flussaufwärts durch Treideln, flussabwärts durch Segeln oder Treibenlassen. Ab 1920 wurde der Main durch Aufstauen des Flusses in seenartige, langsam fließende Abschnitte zu einer Großschifffahrtsstraße umgebaut. Flachwasserbereiche, Altarme und Buhnenfelder wurden abgeschnitten und meist zugunsten anderer Nutzung aufgelandet und verfüllt. Die Ufer wurden durch Schüttungen aus größeren Steinen befestigt. Diese Maßnahmen stellten in den meisten Flussabschnitten einen massiven Eingriff in die Landschaft dar. Naturnahe Flussauen blieben nur noch an wenigen Stellen erhalten.

Das Naturschutzgebiet besteht aus unterschiedlich breiten, auwaldähnlichen Ufergehölzen und vorgelagerten Buhnenfeldern sowie den dahinterliegenden Grünlandflächen und Streuobstwiesen. Innerhalb des Schutzgebietes werden verschiedene Zonen unterschieden, für die teilweise Betretungsverbot besteht.

Ein besonders geschütztes Gebiet ist der 550 m lange und bis zu 70 m breite Streifen „Kleiner Gries“ bei Kleinwallstadt, der durch einen etwa 70 m langen Altarm geprägt ist, der über das vorgelagerte Buhnenfeld eine einseitige Verbindung zum Hauptstrom besitzt. Der Bereich um den Altarm herum zeichnet sich durch dichten Bewuchs aus Weidengehölzen, Hochstauden, Röhricht-, Brennnessel- und Krautsäumen aus und ist auf der Landseite von extensiv genutztem Grünland umgeben. In strömungsarmen Flachwasserbereichen sind Schwimmblattpflanzen wie die Teichrose, aber auch Schwertlilien und andere feuchtigkeitsliebende Pflanzenarten zu finden. Die Vegetationsvielfalt bietet vielen, zum Teil in ihrem Bestand bedrohten Vogelarten Ruhezone, Nahrungs-, Brut- und Lebensraum.

Im Norden des Schutzgebiets befindet sich der „Kohlplatz“, ein Auenbereich, der durch hohe Bodenfeuchtigkeit geprägt ist. Sie wird durch das Aufstauen des Mains, aber auch durch den Sulzbach verursacht, der durch dieses Gebiet fließt. Größere Bereiche des Erlenbruchwalds sind sumpfiges Gebiet und bieten einen optimalen Lebensraum für Sumpfpflanzen, Amphibien, Libellen und zahlreiche Singvögel. Im Frühling sind große Teile von einem dichten Teppich aus Bärlauch überzogen.

Bei den Grünlandflächen, die einen großen Teil des Naturschutzgebiets ausmachen, handelt es sich um extensiv genutzte Magere Flachland-Mähwiesen. Gemäht wird nur wenige Male im Jahr, jedoch nicht vor der Hauptblütezeit der Wiesenblumen. Das führt zu blütenreichen Grünlandflächen, die  einen besonderen Artenreichtum an Insekten wie Schmetterlingen oder Wildbienen aufweisen. Auf eine künstliche Düngung der Wiesen wird verzichtet. Die Grünlandflächen sind außerdem Brut- und Rastplatz vieler Vögel, z.B. von Gänsen.

Salin01 Openstreetmap.org CC BY-SA 4.0)
 
[Wikipedia}
  
 Die Fotoos unten sind alle in der Höhe von Sulzbach aufgenommen