Der Graureiher (Ardea cinerea), auch Fischreiher genannt, ist eine Vogelart aus der Familie der Reiher (Ardeidae) und der Ordnung Pelecaniformes. Er ist in Eurasien und Afrika weit verbreitet und häufig. Als Kokurrent um die Fische wurde der Graureiher lange stark verfolgt, was zu gravierenden Rückgängen der einheimischen Brutpopulation führte. Der Graureiher unterliegt dem Jagdrecht, ist aber heute in ganz Deutschland, mit Ausnahme Bayerns, ganzjährig geschont. Die Jagdzeit in Bayern dauert von 16. September bis 31 Oktober (erlaubt ist die Jagd jedoch nur an 'geschlossenen Gewässern' (Fischteiche, Weiher, Baggerseen)). Das hat zur Folge, dass der Graureiher in Bayern selten ist und auf der Vorwarnliste bedrohter Arten steht. In Deutschland gilt er dagegen als relativ häufig und ungefährdet. Graureiher sind überwiegend das ganze Jahr in Deutschland. Teilweise jedoch verbringen sie den Winter in wärmeren Regionen. Im Winter sind außerdem viele Durchzügler und Wintergäste aus anderen Regionen zu beobachten.

In sehr strengen Wintern, in denen alle Fischgründe zugefroren sind und die Felder unter tiefem Schnee liegen, erleidet der Graureiher manchmal große Verluste. Der bevorzugte Lebensraum des Graureihers sind bewachsene und flache Uferzonen von Flüssen, Seen und Teichen mit ausreichendem Fischbestand. Dazu sollten höhere Bäume in der Nähe sein, auf denen er sein Nest bauen kann. Der Graureiher ernährt sich nicht nur von Fischen und Amphibien, sondern auch von Mäusen, Insekten und Regenwürmern. Dazu sucht er Wiesen und Äcker auf, um auf die Jagd zu gehen. Wenn er eine Erfolg versprechende Stelle gefunden hat, verharrt er eine Weile unbeweglich, um dann blitzschnell mit seinem spitzen Schnabel zuzustoßen. So wie er es auch bei der Jagd am Gewässerrand macht.

Während der Brutzeit ist er äußerst gesellig und brütet in Kolonien in den Kronen alter Bäume. Das Nest wird gemeinsam aus groben Ästen und Reisig erbaut, vielfach werden auch vorjährige Nester übernommen. Das Nest ist ein großer aber nicht sehr stabiler Bau. Das Weibchen legt 4 - 5 Eier, die von beiden Elternteilen abwechselnd 25 - 28 Tage bebrütet werden. Auch das anschließende Füttern der Nestlinge für ca. 50 Tage übernehmen beide Elternvögel. Nach ca. 30 Tagen unternehmen die Jungvögel erste Ausflüge in die Nestumgebung.

Größe / Flügelspannweite: ca. 84 - 102 cm / ca. 170 cm .

Lebensraum: flache Uferzonen von Flüssen, Seen und Teichen.

Nahrung: Fische und Amphibien, auch Mäuse, Insekten oder Regenwürmer.

Brutpaare D / BY: ca. 20  - 25 Tsd. [NABU/DDA/BfN 2019] / 2128 (2008) [LfU 2016].

Trend D (1992-2016): gleichbleibend [DDA/BfN 2019].

Trend BY (1985-max.2015): abnehmend [LfU 2016].

Gefährdung D / BY: ungefährdet [NABU 2016] / Vorwarnstufe [LfU 2016].

Ind. D (2011-2016) Winter: 8 - 20 Tsd. / Herbst: 20 - 50 Tsd. [DDA/BfN 2019].

Ind. BY (2014/2015) Jahr: 6252 [LfU 2016].

Anwesenheit in D / BY: meist ganzjährig, im Winter zusätzlich Durchzügler und Wintergäste.

Quellen